De bevlogen bariton Wessel Wirken start seizoen 2026/27 met zijn debuut bij de Nederlandse Reisopera als Soldier #2 in Philip Glass’ Waiting for the Barbarians en is te horen als solist in Britten’s War Requiem onder de baton van Sam Weller. Recente rollen omvatten alle vier slechteriken in Les contes d’Hoffmann (Offenbach) bij L’institut d’Art Vocal in Montréal, Zalzal in L’étoile (Chabrier) bij Opera Zuid en Victor in de nieuwe opera Mijn engel, ik geloof je (Wijnstra) bij Opera Spanga.

Wessel studeerde in 2025 af aan de Dutch National Opera Academy (DNOA) waar hij rollen zong als Der Tod in Der Kaiser von Atlantis (Ullmann), Perrucchetto in La fedeltà premiata (Haydn), Don Parmenione in L’occasione fa il ladro (Rossini), Norton in La cambiale di matrimonio (Rossini), Colas in Bastien & Bastienne (Mozart) en Singer #7 in Transformations (Susa). Eerder was hij te zien als Papageno in Die Zauberflöte (Mozart) op het Trentino Music Festival. Zijn studie werd ondersteund door een Excellence Scholarship van het Koninklijk Conservatorium Den Haag.

In 2025 was Wessel te horen Grote Zangers-masterclass van Eva-Maria Westbroek in de Kleine Zaal van het Concertgebouw. Eerder zong hij hier in twee programma’s rondom Brahms’ Liebeslieder-Walzer, waarmee hij ook als ‘Jonge Held’ te horen was bij het televisieprogramma Podium Klassiek. Wessel heeft een grote liefde voor lied, en was samen met pianist Mark van Nispen meerdere malen te horen binnen de programmering van Jonge Grote Zangers.

De afgelopen jaren werkte Wessel onder andere samen met het Nederlands Kamerorkest, Residentieorkest, Orkest van de achttiende eeuw en het Apollo Ensemble. Hij was te horen op het Grachtenfestival, Festival Via Musica, Klassiek op het Amstelveld en het Bredeweg Festival. Met regisseur Mirjam Koen en pianist Jan Willem Passchier maakte hij een theatervoorstelling van John Adams’ The Wound Dresser.

Wessel wordt gecoacht door Selma Harkink en rondde eerder een Master of Music aan Codarts Rotterdam af bij Henk Neven. Eerder studeerde hij Muziektheater Klassiek aan Fontys Hogeschool voor de Kunsten in Tilburg bij Harry Ruijl en Sinan Vural, waar de jonge bariton zich ook als acteur en theatermaker met een sterk theatraal inzicht ontwikkelde. Hij nam deel aan masterclasses van o.a. Eva-Maria Westbroek, Matthias Goerne, Antony Hermus, Jac van Steen, Rebekah Rota, Ed Spanjaard, Margreet Honig en Floris Visser.